私が改めて、ここで紹介したいのは、ＭＲＰ、つまりはミールリプレイスメント、あるいは代用食のことである。ＭＲＰをトレーニングと組み合わせることで、それまでイライラし、悩み続けてきたボディビルダーたちの多くが筋量を増やし、筋力を伸ばし、脂肪の減量を成功させているのである。“そんなバカな！ＭＲＰなんて、今やボディビル界の常識じゃないか！”と思うだろう？それじゃあ訊ねる。諸君はそのＭＲＰを本当にうまく利用しているだろうか？
ＭＲＰを日々の食事メニューに取り込み、利用している人たちの多くは、ＭＲＰなしで過ごすことは考えられないと感じている。何しろ、ＭＲＰの多くは価格も１回分の食事以下に抑えられるし、美味しいし、それでいてミネラル、ビタミン、電解質など、身体にとって必要な栄養素を十分に補給することができ、おまけに筋肉を発達させたいと願っている人にとって、適度なタンパク質が含有されているからだ。もう、当てずっぽうに食事をし、それが筋肉の発達に役立つかどうかを試し、失敗し、試し、失敗することを繰り返さずにすむのである。私も現にＭＲＰを１日３回利用している。１日３回、毎日利用しても飽きがこないし、ＭＲＰを利用し始めてから、私は３年間体脂肪率を低く抑えたまま維持することができている。それでいてトレーニングのエネルギーレベルは高く維持されているため、おかげで筋量を少しずつ増やし続けることができているのだ。ウエストは11.5cmも細くなり、あと10cm減らすことができたら、撮影のためのコンディションは完璧に整うのである。この４ヵ月についていえば、胸囲は４cm、腕と大腿囲は1.3cmずつ増え、46歳にしてはかなりの結果だと確信している。
ここまでやり遂げられると、当然自信もつく。ジムでも外出先でも、周りに羨望のまなざしで見られたり、噂されたりすると、その自信はますます高まるのである。自信がつくと、何に対しても積極的になれる。おかげで、ガールフレンドもかなり増えた。冗談に聞こえるかもしれないが、ＭＲＰは諸君らをモテモテにしてくれるのだ。
さて、自慢話はこれくらいにして、早速ＭＲＰのボディビルダーへの貢献度について考察していくことにしよう。
筋肉の発達は筋中にタンパク質が同化されることによってもたらされる。筋肉へのタンパク質同化、つまり、アナボリズムである。逆に、筋肉が小さくなるのは筋中のタンパク質が分解されるからであり、つまりはカタボリズムが起こるからだ。私たちの筋肉は常にこのアナボリズムとカタボリズムがバランスをとっていて、アナボリズムがカタボリズムを上回ると筋肉は結果的に作られ、逆にカタボリズムが上回ると筋肉のサイズダウンが起きるのである。筋肉を発達させるためには、できるだけアナボリズムの割合を増やし、アナボリズムのサイクルをできるだけスピードアップさせることが必要になる。そのために必要なのはアナボリックな環境であり、アンチカタボリックな環境なのだ。研究によれば、長時間続くアンチカタボリズムと短時間でのアナボリズムは、それぞれ乳タンパク中のカゼインとホエイによってなし得るということだ。そして、その両者が得られるような食事をすることは、総合的にタンパク質の同化を促進させ、筋肉の発達に多大な効果をもたらしてくれるのである。ご存知のとおり、ホエイプロテインは吸収が早く、血中のアミノ酸濃度を短時間でピークまで高めてくれる。ただし、その効果は何時間も続くわけではなく、２、３時間のうちに効果が薄れてくるのだ。一方、カゼインプロテインは吸収が非常に緩やかで、血液中のアミノ酸濃度を急激に高めることはできないのだが、ゆっくり徐々に高めていくため、カタボリックが起きにくいのである。
ＭＲＰには様々なブランドがあるが、選択するＭＲＰに高品質のホエイとカゼインがバランス良く混合されているかどうかを見極めることが大切だ。どんなサプリメントを選択する場合もそうであるが、特にＭＲＰを選ぶときは必ず商品のラベルを読む習慣を持っていただきたい。そして、タンパク質のところに必ずホエイとカゼインが含有されているかどうかを確認してほしい。カゼインは、メーカーによってはただのカゼインと表記されている場合もあるし、あるいはカゼイネート、カルシウムカゼイネート、ミセルカゼインなどと表記されていることもある。この中で最もお勧めなのがミセルカゼインである。というのも、ミセルカゼインは最小限の熱を加えて加工されており、加工の段階で分解されて変成してしまっているカゼインタンパク質の割合が少ないのである。カゼインを含有しているＭＲＰには、ラクトフェリンの含有量も非常に高い。実験によると、ラクトフェリンが十分体内に存在していると、ダメージを受けた筋線維や組織が回復するために要する時間が半分に短縮されるというのである。トレーニングによって諸君らは確実に筋線維にダメージを与えているわけであり、それを回復させるときに筋肉の発達が起きることを考えれば、ラクトフェリンの含有量が高いＭＲＰ（つまりはカゼインが含有されているＭＲＰ）は非常に有用であることが理解できるはずだ。
さらに、卵白のタンパク質が含有されているＭＲＰを選択すると、アミノ酸のバランスが改善されることも追記しておきたい。
ＭＰＲのメーカーによっては、アンチカタボリズムが筋肉の発達にどれだけ重要な役割をもたらしているかをまったく理解していないところもあるようだ。つまり、完全にアンチカタボリック作用を無視してＭＲＰの成分を組み合わせていたりするのだ。カゼインにアンチカタボリズムの役割があることを知らないメーカーがＭＲＰを製造したりすると、傷ついた筋線維の修復がアナボリズムと共にダブルで行なわれない。そういうメーカーのＭＲＰは必ず宣伝文句でこう述べられていたりする。「うちのＭＲＰのタンパク質は吸収速度の速いホエイだけで構成されている」と。そして、それが素晴らしいと勘違いしており、明らかに、カゼインよりもホエイのほうが優れていると誤解しているのである。諸君らも知ってのとおり、カゼインとホエイはお互いに長所があり、それぞれの長所が互いの短所をカバーし合っているのだ。つまり、どちらが優秀であり、どちらが劣っているという比較はできないのである。
必須脂肪酸はさらに代謝、インスリンの反応、成長ホルモンの分泌量、免疫力、細胞エネルギーのレベルや窒素の滞留量を高めたり増加させると言われている。また、必須脂肪酸によって血圧、コレステロール値、神経機能なども改善されるようだ。この必須脂肪酸をＭＲＰに含有させることで、ＭＲＰの質が高まり、また、脂肪が適度に含まれることによって口当たりも柔らかく、しかも味までもますます良くなるのである。飽きのこないＭＲＰとは、すなわち、脂肪酸が含まれているＭＲＰであるとも言えるのである。しかし、カゼインの重要性を理解していないメーカーがあるのと同じように、必須脂肪酸もまた、その価値が認識されていないことが多い。何でもかんでも“低脂肪”や“無脂肪”であることがいいわけではないのだ。そうラベルに表記されていたり、宣伝されていたりするＭＲＰは、つまりは必須脂肪酸を含有していないことを宣言しているのと同じであり、そのメーカーは必須脂肪酸の重要性を理解していないことを公表しているようなものである。ＭＲＰを選択するときは、ラベルをよく読み、必須脂肪酸が含有されているものを選択することをお勧めする。
グルタミンは血液中、筋肉中に最も豊富に貯蔵されているアミノ酸である。体内にそれだけたくさん蓄えられているならば、あえて摂る必要はないと諸君らは考えるだろうが、言い換えるならば、それだけ身体が生体を維持する上で消費しているアミノ酸であるとも言えるはずだ（事実そうなのである）。生体を維持するだけでもたくさんのグルタミンが消費されているわけで、ボディビルダーは筋肉作りのためにもグルタミンを確保しなければならないため、グルタミン・サプリメントが多くのボディビルダーたちに利用されているのである。また、グルタミンは免疫系の主要なエネルギー源であり、何十万個の細胞からなる小腸もこのグルタミンを主要エネルギー源として消費しているのだ。
以上のことから見ても、完璧なＭＲＰを求めるのであれば、グルタミンが含有されているものを選択するのが賢明であることが理解できるはずだ。また、含有されているグルタミンはペプチド型のもののほうがＬ型よりも優れており、Ｌ型に比べるとペプチド型は10倍も吸収率がいいのだそうだ。
筋肉を発達させる上で基本となるのが、タンパク質、炭水化物、脂肪をバランスよく摂取するということである。もし、普段の食事でそれぞれのバランスを理想どおりに摂取しようと思ったら、肉（タンパク質）をどれくらい摂取し、炭水化物（イモ、米、パスタ、パンなど）をどれくらい摂取し、脂肪（良質の脂肪。ナッツ類や魚油など）をどれくらい摂取すべきなのかをすべて計画立ててコントロールしていかなければならないはずだ。ところが、ＭＲＰはそのような面倒が一切ない。何しろ、あらかじめすべてが計算されて含有されているのだから。もちろん、ブランドによってそのバランスは異なっており、炭水化物が多めのものもあれば、タンパク質が多めのものもあったりする。どちらのほうが優れているかについては一概には言えないのだが、その人の体質によって炭水化物が多いほうがバルクアップしやすい場合もあれば、炭水化物が多いと体脂肪が増えてしまう場合もある。したがって、まずはＭＲＰのブランドによって炭水化物、タンパク質、脂肪がどのような割合で配合されているのかを調べ、自分の体質が炭水化物に対してどう反応するのかを見極め、限りなくそれに見合ったＭＲＰを選択することが必要になる。
私の場合、炭水化物を抑えめにしたほうが筋肉を発達させやすく、脂肪の増加量が抑制されやすい。したがって、私が自分のために選ぶＭＲＰは必ず炭水化物の割合が低い。また、含有されている炭水化物が何を原料にしているのかについても知っておく必要があるだろう。例えば、デキストロースであったり、でんぷんであったりするわけだが、それぞれによってグリセミック指数が異なることも理解しておくことだ。私の場合、原料のグリセミック指数は限りなく低いほうがいい。つまり、血糖値が急激に上がるタイプの炭水化物は適さないのだ。グリセミック指数が低い炭水化物が原料になっていたりすると、私の場合はインスリンのレベルが常に一定に保たれて、脂肪として蓄えられてしまう量が制限されるのだ。
このように、炭水化物ひとつとってもブランドによって異なるため、十分吟味し、自分に最も適したものを選択することが必要である。
ＭＲＰを利用し始めたら、最低でも１ヵ月は続けること。１ヵ月の間に、全身の脂肪が少しだけ落ちて、筋肉に張りが感じられるようになるはずだ。もちろん、各部位を測定しても、それほど大きな増加が見られないだろうが、８週間が経過する頃には明らかに身体に変化が見られるようになる。そして、12〜16週間も続ければ、明らかに最初に比べてサイズアップと筋力アップが確実に得られていることを確信することができるようになるはずだ。（by David Young）■